Ortodoncia infantil: ¿cuándo empezar?

La ortodoncia infantil permite detectar y tratar determinados problemas relacionados con la posición de los dientes y el desarrollo de los huesos maxilares durante las etapas de crecimiento.

Aunque muchas personas asocian la ortodoncia únicamente con llevar brackets, en los niños también puede utilizarse para vigilar el desarrollo de la boca y actuar en el momento más adecuado cuando existe una alteración que puede beneficiarse de un tratamiento.

Una de las preguntas más habituales entre los padres es cuándo debería llevar a su hijo al ortodoncista y si es necesario esperar a que hayan salido todos los dientes permanentes.

La respuesta depende de cada niño. En algunos casos, simplemente será necesario realizar un seguimiento de su desarrollo, mientras que en otros puede ser recomendable comenzar un tratamiento durante el crecimiento.

En este artículo te explicamos cuándo se recomienda realizar una primera revisión de ortodoncia, qué problemas pueden detectarse durante la infancia y cuándo puede ser necesario empezar un tratamiento.

¿A qué edad debe ir un niño al ortodoncista?

No existe una edad única a la que todos los niños deban comenzar un tratamiento de ortodoncia. Sin embargo, realizar una primera valoración alrededor de los 6-7 años puede permitir detectar determinados problemas mientras los huesos maxilares y los dientes todavía están en desarrollo.

A esta edad comienzan a aparecer algunos de los dientes permanentes y pueden observarse aspectos relacionados con la mordida, el espacio disponible o el desarrollo de los maxilares.

Esto no significa que todos los niños necesiten llevar ortodoncia a los 6 o 7 años. En muchos casos, el especialista puede determinar que lo más adecuado es esperar y realizar revisiones periódicas.

La ventaja de realizar una valoración temprana es que permite conocer cómo está evolucionando la boca del niño y detectar posibles alteraciones antes de que puedan complicarse.

¿Por qué es importante revisar los dientes durante el crecimiento?

Durante la infancia se producen numerosos cambios en la boca. Los dientes de leche van siendo sustituidos progresivamente por los dientes permanentes y, al mismo tiempo, los huesos maxilares continúan desarrollándose.

Esta etapa permite observar cómo se está produciendo el crecimiento de los maxilares y la erupción de los dientes.

Una revisión puede ayudar a detectar problemas como falta de espacio, alteraciones de la mordida o dientes que no están erupcionando correctamente.

Además, algunos tratamientos pueden ser más sencillos de realizar durante determinadas etapas del crecimiento, por lo que identificar el problema a tiempo puede facilitar la planificación del tratamiento.

¿Qué problemas puede detectar la ortodoncia infantil?

La ortodoncia infantil no se centra únicamente en si los dientes están más o menos alineados. El especialista también analiza cómo encajan los dientes superiores e inferiores y cómo se están desarrollando los maxilares.

Entre los problemas que pueden detectarse durante una revisión se encuentran:

• Apiñamiento dental por falta de espacio.
• Dientes que aparecen en posiciones incorrectas.
• Alteraciones en la mordida.
• Mordida cruzada.
• Mordida abierta.
• Sobremordida excesiva.
• Diferencias en el desarrollo de los maxilares.
• Dientes permanentes que tienen dificultades para erupcionar.
• Pérdida prematura o persistencia de dientes de leche.

Detectar estas situaciones durante el crecimiento permite al ortodoncista valorar su evolución y determinar si es necesario intervenir o simplemente realizar un seguimiento.

¿Hay que esperar a que salgan todos los dientes permanentes?

No siempre.

Uno de los errores más habituales es pensar que la ortodoncia únicamente puede comenzar cuando el niño ya tiene todos los dientes permanentes.

En determinados casos, puede ser recomendable actuar antes de que finalice el recambio dental, especialmente cuando existe un problema relacionado con el crecimiento de los maxilares o con la erupción de los dientes.

Este tipo de tratamientos se conocen habitualmente como tratamientos de ortodoncia interceptiva y tienen como objetivo corregir o controlar determinados problemas mientras el niño todavía está creciendo.

En otros casos, el especialista puede considerar que lo mejor es esperar a que termine el recambio dental antes de comenzar un tratamiento de ortodoncia.

Por eso, el momento adecuado debe determinarse de forma individualizada después de valorar el desarrollo de cada niño.

¿Qué es la ortodoncia interceptiva?

La ortodoncia interceptiva es aquella que se realiza durante la etapa de crecimiento para intervenir sobre determinados problemas de desarrollo de los dientes y los maxilares.

Su objetivo no es simplemente conseguir que los dientes estén alineados, sino favorecer un desarrollo adecuado de la boca y corregir determinadas alteraciones antes de que puedan avanzar.

Puede estar indicada, por ejemplo, en algunos casos de mordida cruzada, falta de espacio o alteraciones relacionadas con el crecimiento de los maxilares.

Dependiendo del problema, el tratamiento puede utilizar diferentes tipos de aparatos, tanto fijos como removibles.

No todos los niños necesitan ortodoncia interceptiva. El especialista será quien determine si existe un problema que pueda beneficiarse de este tipo de intervención.

¿Cuándo es necesario empezar un tratamiento de ortodoncia?

El momento de comenzar un tratamiento depende principalmente del tipo de problema que presente el niño y de su etapa de desarrollo.

En algunos casos, es recomendable iniciar el tratamiento durante la infancia para actuar sobre el crecimiento de los maxilares o facilitar la correcta erupción de los dientes.

En otros, puede ser preferible esperar hasta que haya terminado gran parte del recambio dental y comenzar posteriormente un tratamiento de ortodoncia para corregir la posición de los dientes.

Por este motivo, una primera revisión no significa necesariamente que el niño vaya a empezar a utilizar aparatos inmediatamente.

En ocasiones, la mejor decisión puede ser esperar y controlar periódicamente la evolución de la boca.

¿Cómo saber si mi hijo necesita ortodoncia?

Además de las revisiones con el ortodoncista, existen algunas señales que pueden indicar que sería conveniente realizar una valoración.

Por ejemplo:

• Los dientes permanentes aparecen muy juntos o apiñados.
• Existe dificultad para cerrar correctamente la boca.
• Los dientes superiores e inferiores no encajan adecuadamente.
• El niño respira habitualmente por la boca.
• Se observa una mordida cruzada o abierta.
• Los dientes de leche tardan en caerse cuando los permanentes ya están intentando salir.
• Algún diente permanente parece no tener espacio suficiente para erupcionar.
• Existe una diferencia evidente entre el tamaño o la posición de los maxilares.

Estas señales no significan necesariamente que exista un problema que requiera tratamiento, pero pueden ser un motivo para consultar con un especialista en ortodoncia.

¿Chuparse el dedo puede afectar a los dientes?

Algunos hábitos infantiles pueden influir en el desarrollo de la boca cuando se mantienen durante demasiado tiempo.

Uno de ellos es la succión prolongada del dedo o del chupete, especialmente cuando el hábito continúa durante etapas avanzadas del desarrollo.

Dependiendo de la duración, frecuencia e intensidad del hábito, puede favorecer determinadas alteraciones en la posición de los dientes o en la mordida.

Por este motivo, durante las revisiones infantiles también es importante informar al odontopediatra u ortodoncista sobre estos hábitos.

El profesional podrá valorar si están afectando al desarrollo de la boca y recomendar, cuando sea necesario, estrategias para ayudar al niño a abandonarlos.

¿La ortodoncia infantil siempre necesita brackets?

No. El tratamiento depende del problema que se quiera corregir y de la etapa de desarrollo en la que se encuentre el niño.

En función de cada caso, pueden utilizarse aparatos removibles, aparatos fijos u otros dispositivos de ortodoncia.

En algunos niños también puede ser necesario utilizar determinados aparatos para favorecer el desarrollo de los maxilares o crear espacio para los dientes permanentes.

Por eso, no existe un único tratamiento de ortodoncia infantil. El especialista estudiará la situación de cada paciente y establecerá el tratamiento más adecuado para sus necesidades.

¿Es mejor empezar la ortodoncia cuanto antes?

No necesariamente.

La detección temprana de un problema es importante, pero detectar un problema no significa que haya que comenzar el tratamiento inmediatamente.

En algunos casos, intervenir durante el crecimiento puede ser beneficioso. En otros, el especialista puede recomendar esperar y controlar la evolución hasta que el niño alcance una etapa más adecuada para iniciar el tratamiento.

El objetivo es comenzar la ortodoncia en el momento en el que pueda aportar el mayor beneficio para el problema concreto del niño, evitando tratamientos innecesariamente tempranos.

Por eso, las revisiones permiten decidir no solo si existe un problema, sino también cuál es el momento más adecuado para actuar.

¿Cada cuánto tiempo debe revisarse un niño?

La frecuencia de las revisiones dependerá de la edad del niño, de su desarrollo y de si existe algún problema que requiera seguimiento.

Durante las revisiones, el profesional puede controlar aspectos como:

• La erupción de los dientes permanentes.
• El espacio disponible en las arcadas.
• La evolución de la mordida.
• El crecimiento de los maxilares.
• La posición de los dientes.
• La existencia de hábitos que puedan afectar al desarrollo oral.

Estas revisiones permiten seguir la evolución de la boca y detectar cambios que puedan requerir atención.

¿Por qué es importante detectar los problemas de ortodoncia a tiempo?

La infancia y la adolescencia son etapas de importantes cambios en el desarrollo de la boca.

Detectar una alteración mientras el niño todavía está creciendo permite al especialista valorar diferentes opciones de tratamiento y planificar el momento más adecuado para intervenir.

En determinados casos, actuar durante el crecimiento puede facilitar la corrección de problemas relacionados con los maxilares o con la erupción de los dientes.

En otros, simplemente será suficiente con realizar un seguimiento hasta que llegue el momento adecuado para comenzar el tratamiento.

Por eso, más que preguntarse únicamente “¿cuándo poner ortodoncia?”, es importante preguntarse “¿cuándo debería revisar la boca de mi hijo?”.

Una valoración a tiempo permite conocer cómo está evolucionando su desarrollo y tomar decisiones con mayor información.

Ortodoncia infantil en Castelldefels

La ortodoncia infantil permite controlar el desarrollo de los dientes y los maxilares durante una etapa en la que se producen importantes cambios en la boca.

Realizar una primera valoración alrededor de los 6-7 años puede ayudar a detectar determinadas alteraciones y establecer si es necesario realizar un tratamiento, esperar o simplemente controlar la evolución.

No todos los niños necesitan ortodoncia y tampoco todos deben comenzar el tratamiento a la misma edad. El momento adecuado dependerá de factores como el desarrollo de los maxilares, la erupción de los dientes, el tipo de mordida y las necesidades de cada niño.

En nuestra clínica dental en Castelldefels, valoramos el desarrollo bucodental de cada pequeño para detectar posibles problemas de forma temprana y determinar cuándo puede ser conveniente intervenir.

Si observas apiñamiento, problemas de mordida, dientes que no tienen espacio para salir o cualquier alteración en la posición de los dientes, una revisión puede ayudar a conocer si es necesario realizar un seguimiento o valorar un tratamiento de ortodoncia.

Porque en ortodoncia infantil, detectar un problema a tiempo no significa empezar antes, sino saber cuándo es el momento adecuado para actuar.